Tank Destroyer M-10

Le 24 juillet à St Lô, un tank Destroyer M-10 est préparé pour l'opération Cobra, (voir le sujet "Opération Cobra") la grande offensive qui dè butera le 25. Dix huit bataillons de Tank destroyer ont servi en Normandie, soit de façon autonome, soit rattachés à des divisions.
Le défaut principal du M-10, son faible blindage, qui apparait clairement sur cette photo: L'engin est recouvert de sacs de sable et d'autres patins de chenille, afin de provoquer l'explosion des charges creuses.

FICHE TECHNIQUE:

Type: chasseur de chars

Equipage: 5 hommes

Armement: Canon de 76,2 mm (3 inch)- 1 mitrailleuse de 12,7 mm à ciel ouvert à 350 coups

Blindage: minimum 13 mm ; maximum 57 mm (avant de la tourelle)

Poids: 27 tonnes

Pression au sol : 0.94 kg/cm2

Puissance massique : 12,9 ch/tonne

Moteur: Boite 5 vitesses et marche arrière - Deux types de moteurs : le 1° montage de deux diesels (6 cylindres) General Motors G6046D de 375 chevaux à 2100 tours/mn, le 2° : un Ford GAA (8 cylindres en V) de 500 chevaux monté sur le modèle TDM 10 A1.

Consommation: (litres/100km) 233 sur route
Capacité carburant: (litres) 750

Performances: Vitesse sur route 48 km/h ; tous terrains : 32 km/h ; autonomie 320 km ; obstacle vertical : 0.61 m ; coupure franche 2.36 m ; pente 31 %

Radio: SCR 610 et SCR 608 pour Cdt du Bton

Temps de service : Septembre 1942 - Décembre 1943.

Suite à l'étude des techniques de combats des allemands durant les campagnes de Pologne et de France, l'US ARMY se décide à construire un char de combat pouvant lutter contre les autres blindés, n'en possèdant pas elle part donc de zéro. Au début de 1942, un canon de 105 mm est monté sur un chassis de Lee (futur Priest) puis c'est un canon de 75,2 cm (3 inch) qui est monté sur la superstructure d'un Sherman, c'est un bon canon avec de bonnes capacités balistiques.

Appelé T 35, le premier prototype ne remplit pas correctement ce que l'on attend de lui, un deuxième prototype voit le jour, la différence notable se situe au niveau de la tourelle qui est à pans coupés inclinés et à ciel ouvert. La production rentre immédiatement en route, les TD M10 sont construits dans les usines du Grand Blanc Tank arsenal au début de septembre 1942 et ce jusqu'au mois de décembre 1943, à partir d'octobre 1942 seront produits en même temps des TD M10 A1, la seule différence avec le TD M10 est la motorisation qui passe du 2 moteurs 6 cylindres à 1 moteur V8. Aucun changement sur l'armement et quasiment aucun sur les structures blindées. 6346 modèles seront construits en tout.

Les TD M10 sont essentiellement regroupés dans des Bataillons antichars ( Heavy Tank Destroyer Bton) qui opèrent en soutien des unités blindées et d'infanterie. Chaque Bton est équipé de 36 TD M10 à raison de 3 Cie à 3 Pelotons comprenant 12 TD M10 chacun. Ces unités sont très mobiles et régulièrement déplacées d'un secteur à un autre.

Le TD M10 est toutefois à manoeuvrer avec prudence, car si son canon est capable de percer la plupart des blindages des Panzern, son blindage est particulèrement léger, avec seulement 57 mm sur le masque de son canon, le Destroyer doit frapper juste et en premier et profiter de sa mobilité pour dégager rapidement. Le 75,2 embarque 54 coups, il est manoeuvrer manuellement par roues crantées (vis sans fin) en site et en azimut, il peut tirer aussi bien en tir direct qu'indirect grâce à un indicateur et un niveau à graduation. La motorisation est quand à elle bien rodée et fiable.

Ce char sera fournit aux Britanniques, Français, Polonais en quantité. Les britanniques l'adapteront à leurs manière (sera traité plus tard), globalement le TD M10 restera un bon chasseur de char durant la majeure partie du conflit, il s'ouvrira toutefois de défauts importants : le peu de place dans le compartiment de combat, ce même compartiment étant à ciel ouvert le TD M10 est particulièrement vulnérable lors des combats de rues (tout le monde connait les photos des TD M10 Français équipés de plaques d'acier sur le dessus du compartiment) et enfin son faible blindage lui interdisant tout duel avec les Panzern....

Pour finir, certains modèles de TD M10 A1 seront détourellés et serviront de tracteur aux pièces lourdes d'artillerie (203 et 240 mm), ils seront renommés M 35 (tracteur d'artillerie lourd). Les 300 derniers M10 seront réarmés par las uite d'un canon de 90 mm, ils deviendront alors les modèles M 36.

Belle vue d'un engin rare: Un Achilles, tank destroyer britanique basé sur le M-10 américain, mais armé d'un canon de 17 livres. Il va être engagé dans les batailles de l'Odon.